WTCC: Michelisz consigue la pole para Honda en Japón

Norbert Michelisz ha eclipaso a sus rivales del FIA WTCC al conseguir la pole position en el circuito de Twin Ring Motegi. El piloto consigue cinco puntos de bonificación. Pechito López le acompañará en los primeros puestos. Hugo Valente, décimo en la Q2, saldrá primero en la segunda carrera.

Al volante de su Honda Civic y con neumáticos Yokohama, Michelisz superó las temperaturas sofocantes y la presión de salir el último en la Q3. Detuvo el crono en 1:55.596, y pone punto y final al monopolio de poles de Citroën en 2015. Es la tercera pole en la carrera del húngaro y la quinta de Honda en WTCC.

El campeón del mundo, José María López acompañará a Michelisz en la primera línea de salida. El Top 5 lo completan Sébastien Loeb, Mehdi Bennani –gran rival de Michelisz en el Trofeo Yokohama Drivers- y Ma Quing Hua. Pese a no lograr la pole, los cuatro puntos de bonificación de López le hacen liderar por delante de su compañero en Citroën Yvan Muller. 

Por su parte, Gabriele Tarquini reconoció haber cometido varios errores que le dejaron sin opciones de pelear la pole. Tras haber marcado el ritmo en las tres sesiones anteriores, saldrá sexto, con Yvan Muller séptimo. Tiago Monteiro fue octavo y Tom Chilton y Nicky Catsburg noveno y décimo respectivamente. Sin embargo, la mejor vuelta de Chilton fue anulada por una infracción y Catsburg ascendió un puesto, alcanzando Hugo Valente la décima posición.

En Q1 se han repartido las estrategias a la hora de marcar tiempos, con pilotos realizando dos intentos separados por una parada y otros realizando un único intento, por lo que hemos visto hasta cuatro cambios de liderato. El primero en marcar un tiempo competitivo era Yvan Muller (1:56.714), seguido de Michelisz, Valente, Catsburg y Huff. No obstante, Tarquini quería mostrar sus opciones marcando un crono de 1:56.040 que bajaba al francés del primer puesto. La alegría para el italiano duraba poco, ya que un minuto después Ma Qing Hua le arrebataba el sitio y finalmente era 'Pechito' el que se quedaba con el mejor registro de la primera batalla.

En ROAL cometían un fallo de cálculo a la hora de sacar a pista a Tom Coronel y el holandés no llegaba a tiempo de dar una nueva vuelta cronometrada, por lo que su registro anterior le dejaba fuera de Q2. La otra ausencia destacada era la de Rob Huff, ya que sus dos compañeros, Catsburg y Lapierre lograban clasificar entre los 12 mejores.

Pasaban a Q2: López, Ma, Tarquini, Loeb, Bennani, Monteiro, Catsburg, Muller, Lapierre, Chilton, Michelisz, Valente. Quedaban fuera: Huff, Demoustier, Coronel, Filippi y D'Aste.

En Q2 comenzaba a subir la tensión, ya que además de la lucha por pasar a Q3, se juega también la ple de la segunda carrera. Loeb daba el primer aviso, con un crono de 1:55.770, aunque segundos después era Ma el que subía a lo más alto con 1:55.722. Con el tiempo cumplido, López que estaba fuera de los cinco primeros, conseguía ascender al tercer puesto, mientras que los dos Honda oficiales se quedaban fuera del tercer asalto, ya que Tarquini terminaba sexto y Monteiro octavo. Los muebles en Honda los salvaba Michelisz que marcba el mejor crono con el tiempo ya a cero y pasaba a Q3. En el décimo lugar se quedaba Valente. Inicialmente la pole de la segunda carrera era para Catsburg, pero la vuelta de Chilton ha sido anulada por obtener ventaja al exceder los límites de la pista y ha quedado decimosegundo en lugar de octavo. La otra gran ausencia de Q3 era la del tetracampeón Yvan Muller que no lograba subir más allá del séptimo puesto.

Pasaban a Q3: Michelisz, Ma, Loeb, López y Bennani.

Ya en Q3, Michelisz se quedaba solo ante los Citroën. El primero en salir era Mehdi Bennani, que paraba el cronómetro en 1:55.835, un tiempo más que decente de cara a luchar por la pole. López salía a continuación y marcaba otra de sus grandes vueltas, registrando un tiempo de 1:55.676 que le situaba primero provisional. Loeb superaba a Bennani pero no a López y se quedaba segundo provisional con un tiempo de 1:55.804. Ma fallaba en su intento de vuelta y con un tiempo de 1:56.038 terminaba cuarto a falta de lo que hiciera Norbert Michelisz. El húngaro no comenzaba batiendo a sus rivales en el primer sector, pero poco a poco mejoraba los registros de los Citroën, hasta parar el reloj en 1:55.596, lo que le daba la pole para la primera carrera y 5 puntos más en la clasificación absoluta de pilotos.

Resultados de Q1, Q2 y Q3 en Motegi.

Las carreras tendrán lugar el domingo a las 7:15 y a las 8:25 horas respectivamente (GMT +2).

Clasificación

Q3

1. Norbert Michelisz (HUN/Honda Civic WTCC) 1:55.596

2. José María López (ARG/Citroën C-Elysée WTCC) 1:55.676

3. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée WTCC) +1:55.804

4. Mehdi Bennani (MAR/Citroën C-Elysée WTCC) 1:55.835

5. Ma Quing Hua (CHN/Citroën C-Alysée WRCC) 1:56.038

Q2

6. Gabriele Tarquini (ITA/Honda Civic WTCC) 1:56.137

7. Yvan Muller (FRA/Citroën C-Elysée WTCC) 1:56.236

8. Tiago Monteiro (POR/Honda Civic WTCC) 1:56.635

9. Nicky Catsburg (HOL/LADA Vesta) 1:57.456

10. Hugo Valente (FRA/Chevrolet RML Cruze TC1) 1:57.548

Fuente: Eurosport y http://wtccspain.com/

Fotos: Prensa FIA WTCC