WRC: Ogier lidera en una lucha a tres bandas en Australia

Sébastien Ogier se ha situado líder del Rally de Australia al término de la segunda jornada. El francés es primero, pero tiene a sus dos máximos perseguidores a sólo 2.6 segundos.

El piloto de Volkswagen le ha arrebatado el liderato a Kris Meeke en el último tramo de hoy, que ha sido nocturno, y aventaja en sólo tres décimas de segundo al británico, con Jari-Matti Latvala tercero a 2.3 segundos a falta de la última jornada de mañana.

De ganar mañana en esta décima cita del Campeonato de Mundo de Rallyes, Ogier se aseguraría su tercer título mundial consecutivo.

Meeke le quitó el liderato a Latvala en la primera pasada por el tramo de 50 kilómetros de Nambucca en Nueva Gales del Sur. Ogier, que ha tenido que hacer frente a unas peores condiciones de la pista al ser el segundo en salir, era cuarto después de esa especial con su Volkswagen Polo R WRC.

Pero cuando los pilotos han repetido los tramos de la mañana, con las pistas más limpias y rápidas, el francés ha sido el más rápido y ha recuperado los 2.4 segundos de desventaja en el último tramo.

“Estoy muy contento, no esperaba liderar el rallye esta noche”, ha dicho. “Ahora estoy deseando que llegue mañana y reanudar la lucha. Hay una pequeña diferencia con Kris y con Jari-Matti, así que todo está muy abierto. Por lo menos mañana seremos los últimos a salir a los tramos y tendremos unas condiciones similares a las del resto”.

Latvala no se sintió cómodo en las dos pasadas por esa especial y se fue largo en el último tramo. El finlandés admitió que mañana debe ser más consistente para superar a su compañero Ogier.

Andreas Mikkelsen terminó la etapa cuarto con otro Polo R. El noruego llegó a meta a 9.1 segundos del líder y sobrevivió a un extraño incidente, cuando su gorra de béisbol cayó en el pedalier después de desprenderse de la parte trasera del coche a raíz de un violento aterrizaje.

Hayden Paddon se enroló en la lucha por la sexta plaza al ganar las dos especiales de la mañana, después de haber diagnosticado la noche anterior un problema en el diferencial de su Hyundai i20. Sin embargo, la degradación de los neumáticos y un fallo en el selector del cambio dejaron al piloto kiwi en quinta posición a 19.4 segundos del líder.

Ott Tanak escaló de la octava a la sexta posición con su Ford Fiesta RS. Thierry Neuville tomó la delantera en la pugna que mantiene con su compañero Dani Sordo. El español, líder en la mañana del viernes, perdió tiempo a causa de un problema de frenos.

Elfyn Evans concluyó la jornada noveno, abatido por su falta de confianza, a lo que no ayudó un incidente en sexta velocidad en el último tramo, que le costó casi 20 segundos. El líder de WRC 2, Nasser Al-Attiyah, completó la clasificación después de que Lorenzo Bertelli se retirara por problemas de motor en su Fiesta RS.

La etapa final del domingo comenzará a las 07.10 hora local, y se compone de cinco especiales y 68,76 kilómetros cronometrados. El rallye se completará con la especial de Wedding Bells, de 9,23 kilómetros de longitud, que se emitirá en directo por televisión y repartirá puntos extra entre los tres pilotos más rápidos.

STANDINGS AFTER DAY 2

1. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 2:20:51.8

2. Kris Meeke / Paul Nagle (DS 3 WRC) +0.3

3. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +2.6

4. Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +9.1

5. Hayden Paddon / John Kennard (Hyundai i20 WRC) +19.4

6. Ott Tanak / Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) +39.1

7. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +1:03.9

8. Dani Sordo / Marc Marti (Hyundai i20 WRC) +1:10.2

9. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +3:15.1

10. Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumer (Ford Fiesta RRC) +8:30.4

Fuente: Prensa FIA WRC

Fotos: Prensa Volkswagen Motorsport - Hyundai Motorsport y Citroën Racing