Fórmula E: Bird abre la temporada con victoria en Hong Kong

El piloto de DS Virgin Racing gana contra viento y marea en el Hong Kong Central Harbourfront ya que di Grassi y Buemi tuvieron problemas.

El Campeonato FIA de Fórmula E dio inicio a la nueva temporada con una emocionante carrera apertura en Hong Kong, donde Sam Bird selló una victoria sorpresiva a pesar de recibir una penalización por no detenerse en el espacio asignado durante el cambio de auto a mitad de carrera.

Bird entró al pitlane con ganas de retener la ventaja que había construido sobre Jean-Eric Vergne de TECHEETAH, pero atacó sus marcas demasiado agresivo en la superficie polvorienta y se detuvo frente a su garaje.

Logró saltar y entrar en su segundo auto sin perder demasiado tiempo. Sin embargo, Bird no hizo su cambio de auto en su espacio asignado al conductor, recogiendo una penalización de drive-through en el proceso. Pero no fue suficiente para detenerlo.

Hubo varios contendientes en una batalla muy disputada cuando Bird se enfrentó a su ex compañero de equipo Vergne durante la mayor parte del stint inicial. Vergne lideró ñas acciones desde la pole position Julius Baer, ​​defendiéndose del rápido arranque de Nick Heidfeld.

Cuando los autos se filtraron a través de la estrecha chicana de las curvas 3 y 4, el debutante de la Fórmula E Andre Lotterer se estrelló contra la pared, bloqueando un grupo de autos detrás. Lotterer estaba evitando el cuello de botella y se lanzó a las barreras de contención de la parte exterior, frenando a Mitch Evans, Nico Prost, Edoardo Mortara y Neel Jani.

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— FIA Formula E (@FIAFormulaE) 2 de diciembre de 2017

El E-Prix se detuvo abruptamente cuando el incidente sacó las banderas rojas y después de un retraso la carrera volvió a ponerse en marcha detrás del Qualcomm Safety Car. Vergne quedó inmediatamente bajo la presión de Bird que ya aparecía en sus espejos y no pudo contenerlo después de una embestida en el interior de la horquilla de la curva 6.

A pesar de cumplir su penalización, Bird salió por una estrecha ventaja delante de un grupo de perseguidores. El piloto británico debe haber dado un gran suspiro de alivio después de que una parada en boxes le haya costado la oportunidad de luchar por la victoria en Hong Kong el año pasado.

Hablando sobre el resultado del shock, Bird agregó: "Esa fue una carrera realmente loca, todavía estoy tratando de procesar lo que sucedió realmente. Es irreal para mí ganar después de una penalización de drive-through en la Fórmula E. Me gustaría dar las gracias al equipo, sabíamos que sería difícil este año con mucha competencia cerrada. Cuando salí de boxes, había un TECHEETAH frente a mí y pensé que era JEV, ¡así que estaba presionando para alcanzarlo! Resultó que estaba en la punta y nunca esperé en hacer el sobrepaso".

Sin embargo, es un resultado agridulce para Bird después de haber sido sancionado con la pérdida de 10 lugares en la grilla de salida para la carrera de mañana por conducción peligrosa en el pitlane.

Vergne defendió su posición con firmeza durante toda la carrera y admitió haber luchado sin regeneración y sin comunicación con el equipo por radio, lo que lo hizo sentir como una victoria para el equipo de TECHEETAH.

Heidfeld vio mucho el alerón trasero de Vergne durante todo el E-Prix, tratando de superar al francés en todas las direcciones, pero el segundo lugar recién se le escapó cuando el piloto de Mahindra se conformó con otro tercer puesto.

El campeón reinante de Fórmula E Lucas di Grassi y su principal rival, Sebastien Buemi, no lograron anotar. Di Grassi se vio obligado a ingresar a boxes temprano y cambió a su segundo auto después de sufrir daños en su suspensión trasera derecha, mientras que Buemi se detuvo en la pista con un problema técnico.

Los equipos y los pilotos no tienen mucho tiempo para descansar, ya que la acción vuelve a ponerse en marcha para el segundo e-Prix de Hong Kong de la fecha doble este domingo.

Resultados (43 vueltas)

1. Sam Bird (DS Virgin Racing) 1:17.10.486s

2. Jean Eric Vergne (TECHEETAH) +11.575

3. Nick Heidfeld (Mahindra Racing) +12.465

4. Nelson Piquet Jr (Panasonic Jaguar Racing) +15.324

5. Daniel Abt (Audi Sport Abt Scheffler) +17.205

6. Antonio Felix Da Costa (Andretti Formula E) +18.083

7. Edoardo Mortara (Venturi Formula E Team) +19.797

8. Alex Lynn (DS Virgin Racing) +20.904

9. Nico Prost (Renault e.dams) +24.785

10. Luca Filippi (NIO Formula E) +25.500

Campeonato de Pilotos

1. Sam Bird, 25 pts.

2. Jean-Eric Vergne, 21

3. Nick Heidfeld, 15

4. Nelson Piquet Jr, 12

5. Daniel Abt, 11

Campeonato de Equipos

1. DS Virgin Racing, 29 pts.

2. TECHEETAH, 21

3. Mahindra Racing, 15

4. Panasonic Jaguar Racing, 12

5. Audi Sport ABT Schaeffler, 11

Texto: Damián Fanelli

Fuente y foto: Prensa FIA Formula E