WRC: Tänak correrá para Toyota en 2018

Ott Tänak fichó por el Toyota GAZOO Racing para la próxima temporada del Campeonato Mundial FIA de Rally.

El fabricante japonés ha confirmado esta mañana (miércoles) que Tänak se unirá a Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi en el equipo con sede en Finlandia durante las trece citas.

Tänak sigue en la pelea por el título de pilotos de 2017 después de una temporada decisiva con el M-Sport World Rally Team en el que ganó en Italia y Alemania. Él es segundo en el campeonato con dos pruebas restantes.

El estonio de 30 años ha estado vinculado durante mucho tiempo a Toyota y su decisión de cambiar el Ford Fiesta WR por el Yaris WRC marca el final de Juho Hänninen en el equipo.

El contrato actual de Tänak significa que no puede hacer ningún comentario, pero el director del equipo Toyota, Tommi Mäkinen, está eufórico por su nuevo piloto.

“Estamos encantados de habernos asegurado los servicios de Ott, habiendo tenido nuestros ojos en él desde hace tiempo. Representa la mezcla perfecta de juventud y experiencia, junto con el tipo correcto de actitud mental que significa que encajará muy bien en nuestro equipo”.

“Al igual que el Yaris WRC, Ott superó todas las expectativas este año, así que estoy seguro de que será una asociación sólida con velocidad y consistencia en todas las superficies”, dijo.

El copiloto de Hänninen, Kaj Lindström, reemplazará a Jarmo Lehtinen como director deportivo de Toyota. Lehtinen dejó el cargo en agosto.

Lindström ocupará el puesto en el Kennards Hire Rallye de Australia del próximo mes (del 16 al 19 de noviembre), lo que significa que Toyota correrá con solo dos autos en la cita australiana. La última participación de Hänninen será en el Dayinsure Rallye de Gales GB (del 26 al 29 de octubre).

Lindström copilotó a Mäkinen en Subaru en 2002 y 2003, ambos ganaron el Rallye Monte Carlo en su primer año.

“Uno de mis recuerdos favoritos de mi carrera como piloto es nuestra victoria en Monte Carlo. De esto, y la experiencia de trabajar con él desde entonces, sé que Kaj es el mejor profesional y que seguramente será un gran activo a medida que continuamos el desarrollo de nuestro equipo”, explicó Mäkinen.

Mäkinen agradeció a Hänninen sus servicios. El finlandés jugó un papel clave en el desarrollo de Yaris antes del regreso del equipo al WRC esta temporada.

“Me gustaría expresar mi agradecimiento y aprecio por todo lo que Juho hizo por nosotros. Él siempre será miembro de nuestra familia y jugó un papel importante en llevarnos a donde estamos hoy”, añadió.

Fuente y fotos: Prensa FIA WRC