Thierry Neuville se convierte en profeta en su tierra

El piloto de Hyundai Motorsport logró su primera victoria de la temporada en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA por las carreteras de su país, en el Rally de Bélgica, este domingo.

Lideró prácticamente toda la prueba, aguantando los fuertes ataques del primer día por parte de su compañero de equipo Craig Breen. El dúo de Hyundai i20 se conformó con un final en formación después de tres días y casi 300 km de acción en los estrechos caminos por los Flandes y el circuito de Spa-Francorchamps.

Breen no le perdió rastro a Neuville para completar el 1-2 de Hyundai

El margen de victoria de Neuville fue de 30,7 segundos y supuso la primera en el WRC para su copiloto Martijn Wydaeghe. El éxito revitalizó el desafío de Neuville por el título, ascendiendo hasta empatar en la segunda posición de la clasificación del campeonato con Elfyn Evans.

Tras finalizar la última especial en Spa, Neuville celebró la victoria en la primera prueba del WRC en Bélgica con una serie de donuts antes de decir: "Teníamos mucha presión al venir aquí, pero me sentí bastante cómodo todo el fin de semana y pudo confiar en mi equipo y en mi auto".

Rovanperä le ganó el duelo a Evans por el último escalón del podio

"Fue un placer para mí darle esta primera victoria a Martijn aquí en Bélgica. Debería haber llegado antes, pero no tuvimos suerte. Ahora me siento bien aquí", agregó el ganador.

Neuville, Breen y Ott Tänak ganaron 15 de las 20 tramos entre ellos para Hyundai Motorsport y el doblete final permitió a la escuadra reducir diferencias con el líder de la serie de constructores Toyota Gazoo Racing a 41 puntos.

Elfyn Evans finalmente finalizó cuarto

El irlandés Breen, para quien ésta era sólo su segunda aparición en el asfalto con un i20 World Rally Car, se aseguró un segundo puesto consecutivo tras un resultado similar en Estonia el mes pasado.

Kalle Rovanperä terminó tercero con su Toyota Yaris tras salir airoso de una frenética lucha dentro del equipo con Evans y Sébastien Ogier. El joven finlandés ha intercambiado posiciones con Evans durante todo el rallye y ha recuperado la tercera posición esta mañana, antes de mantener a raya al frustrado galés por 6,5 segundos.

Sébastien Ogier finalizó en el quinto lugar

Las esperanzas de Ogier de subir al podio se vieron truncadas por un pinchazo el domingo por la mañana. El francés se consoló al ampliar su ventaja en el campeonato de pilotos a 38 puntos a falta de cuatro pruebas. Terminó a 6,2 segundos de Evans.

Tänak finalizó en un discreto sexto puesto después de alejarse de la lucha por la victoria por un pinchazo el sábado por la mañana.

Ott Tänak finalizó el rally en el sexto lugar

El ganador del WRC3, Yohan Rossel, fue un magnífico séptimo en un Citroën C3 Rally 2 por delante del segundo clasificado de la categoría, Pieter Jan Michiel Cracco. Fabian Kreim y Vincent Verschueren completaron la clasificación.

Las exigentes carreteras belgas causaron numerosos problemas. Takamoto Katsuta y Adrien Fourmaux se retiraron tras sufrir sendas salidas, mientras que Gus Greensmith y Pierre-Louis Loubet terminaron muy abajo tras caer en las zanjas el sábado por la mañana.

Los pilotos vuelven a la grava el mes que viene cuando el Rallye Acrópolis de Grecia regresa al campeonato por primera vez desde 2013. El rallye tendrá su sede en Lamia del 9 al 12 de septiembre.

General

1. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) 2h30m24.2s

2. Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +30.7s

3. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +43.1s

4. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +49.6s

5. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +55.8s

6. Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +3m46.5s

7. Yohan Rossel/Alexandre Coria (Citroën C3 Rally2) +12m14.9s

8. Pieter Jan Michiel Cracco/Jasper Vermeulen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m05.9s

9. Fabian Kreim/Frank Christian (Volkswagen Polo GTI R5) +13m13.8s

10. Vincent Verschueren/Filip Cuvelier (Volkswagen Polo GTI R5) +13m31.1s

Campeonato de Pilotos

1. Sébastien Ogier, 162 pts.

2. Elfyn Evans, 124

3. Thierry Neuville, 124

4. Kalle Rovanperä, 99

5. Ott Tänak, 87

Campeonato de Equipos

1. TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, 348 pts.

2. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 307

3. M-Sport Ford World Rally Team, 135

4. Hyundai 2C Competition, 36

Fuente: Prensa WRC

Fotos: Prensa Hyundai Motorsport y TOYOTA GAZOO Racing WRC