Merzouga Rally: Barreda sigue líder a falta del último día y Benavides 3º

Complicado y positivo día para el Monster Energy Honda Team en la penúltima jornada del Merzouga Rally. Joan Barreda sigue al frente de la carrera mientras que Paulo Gonçalves hoy tuvo una buena jornada, terminando segundo y ascendiendo un puesto más en la general.

A falta de un último día de competición en el Merzouga Rally, Joan Barreda está en una buena posición para adjudicarse mañana la victoria en esta carrera. Hoy se celebró la cuarta etapa, segunda parte de la jornada Maratón, en la que los pilotos no pudieron recibir asistencia hasta llegar al campamento del hotel Tombouctou, una vez completados los 372 kilómetros del día. En el menú, dunas, arena y también zonas pedregosas y trialeras, además de las típicas pistas marroquíes, muy polvorientas y de una última parte que llevó a los pilotos que abrían pista a dar vueltas y más vueltas hasta encontrar finalmente el punto de paso en una complicada maniobra de navegación.

Así, Joan Barreda, que salía en primera posición, ha visto como Kevin Benavides, que empujó fuerte hoy, lo alcanzó. Ambos llegaron prácticamente juntos hasta el último waypoint, que acabó reagrupando a varios participantes más, como Brabec y Cornejo. Barreda fue noveno, Benavides sexto y Brabec tercero. Paulo Gonçalves, que venía por detrás, pudo recuperar algo de tiempo, finalizando segundo del día y ascendiendo una posición en la general. José Ignacio Cornejo fue 13º al cometer un error de navegación.

Barreda sigue líder en la general, con cuatro minutos sobre el segundo clasificado. Benavides es tercero y Ricky Brabec ascendió dos posiciones: es cuarto a 7 minutos de Barreda. Cornejo, a pesar del error de hoy es sexto y Gonçalves octavo.

La última etapa de este Merzouga Rally tendrá la salida en línea para dar una vuelta completa en pleno Erg Chebbi. Los pilotos de moto saldrán tras los buggies y quads para completar un recorrido de 48,8 kilómetros 100% en las dunas.

Joan Barreda

"Fue un día en el que quisimos controlar la carrera, pero al final se complicó más de lo normal. Estuvimos buscando un waypoint a 7 km de la meta. Estábamos allí, en el punto, pero no nos cuadraba nada y pasamos 40 minutos buscando. Llegaron más pilotos y finalmente acabamos marcando la posición. Creemos que había algún error en la nota del roadbook. Pudimos salvar el día a pesar de perder algo de tiempo y veremos cómo acaba finalmente. Mañana, último día".

Kevin Benavides

"El resumen de esta etapa maratón no es malo. Ayer estuve abriendo pista toda la etapa y nadie me alcanzó físicamente, navegué solo y esto es bueno. Hoy salí atrás, atrapé a los pilotos de delante, abrí media etapa y luego un error de roadbook nos costó mucho tiempo y acabé perdiendo todo lo que había recuperado. Vamos a ver si la organización nos dice algo al respecto…"

Resultados - Etapa 4

1. Alessandro Botturi (Botturi Racing) 3:23:31

2. Paulo Gonçalves (Monster Energy Honda Team) +3'44

3. Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team) +8'32

4. Toby Price (Red Bull KTM Rally Factory Team) +11'54

5. Laia Sanz (KTM Factory Racing Team) +18'16

6. Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team) +20'49

7. Pablo Quintanilla (Husqvarna Factory Rally Team) +24'32

8. Anthony Boursaud (Antho Moto Sport) +26'50

9. Joan Barreda (Monster Energy Honda Team) +27'09

10. Martín Duplessis (Sherco TVS Rally Factory) +29'45

General

1. Joan Barreda (Monster Energy Honda Team) 13:26'49

2. Toby Price (Red Bull KTM Rally Factory Team) +5'02

3. Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team) +6'31

4. Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team) +7'16

5. Pablo Quintanilla (Husqvarna Factory Rally Team) +11'15

6. José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda Team) +37'26

7. Alessandro Botturi (Botturi Racing) +44'27

8. Paulo Gonçalves (Monster Energy Honda Team) +45'39

9. Joan Pedrero (Sherco TVS Rally Factory) +46'58

10. Martín Duplessis (Sherco TVS Rally Factory) +59'01

Fuente y fotos: Prensa Monster Energy Honda Team