KTM extiende contratos con Price y Sunderland de cara al Dakar 2017

El día en que los organizadores del Rally Dakar ASO anunciaron los detalles de la edición 2017 del legendario evento todo terreno, KTM Motorsports también confirmó que Toby Price y Sam Sunderland permanecerán con el Red Bull KTM Factory Racing Team hasta el final de la temporada 2019.

El australiano Toby Price, ganador del Rally Dakar 2016, dijo que estaba "muy emocionado y entusiasmado de estar con el Red Bull KTM Factory Racing Team hasta finales de 2019."

Price: "Va a ser lo mejor para mí, así que sólo puedo concentrarme en lo que tengo que hacer y eso es andar en moto y correr tan rápido como podamos. Estoy muy entusiasmado y me siento bien para conseguir esto. Pit Beirer fue increíble para tratar con Alex Doringer, así que son momentos emocionantes, un gran equipo y de personas. Ahora sólo estoy mirando hacia adelante a lo que el futuro nos depare, a poner la cabeza abajo y hacer el trabajo. Va a ser un gran momento y sólo espero que podamos cumplir con los resultados y hacer el trabajo para el que fuimos contratado. No puedo esperar, estoy ansioso por saber lo que traerán los años venideros".

Sam Sunderland también se mostró complacido en continuar en el equipo: "Estoy muy contento de haber extendido mi contrato con KTM. La moto y el equipo fueron muy generosos conmigo en los últimos años. El equipo me apoyó en una reciente lesión y me ayudó a volver y luchar por los primeros puestos. Estoy muy emocionado por los próximos años y seguiremos avanzando en la misma dirección, y con el mismo objetivo en nuestra mira". Sunderland terminó su temporada 2016 como subcampeón en el Campeonato Mundial FIM de Rally Cross Country.

El compañero francés de fábrica, Antoine Meo, que terminó en un impresionante séptimo puesto en la última edición después de una heroica etapa final lesionado, tendrá que renunciar al rally 2017. Tiene una cirugía correctiva programada y en su lugar se concentrará en estar en forma y listo para correr en la primera ronda del Campeonato Mundial FIM 2017.

Meo: "Tenía mucho dolor para montar al 100 por ciento en el Dakar, así que me someto a una cirugía correctiva en mi escafoides (muñeca derecha) en España porque el doctor Mir, médico de la clínica de Barcelona, ​​tiene una mejor solución para mejorar el movimiento. Luego me concentraré en estar en forma para las primeras fechas del mundial en Dubai y Qatar".

El piloto de KTM, nacido en México, Iván Ramírez, un veterano campeón nacional de Hare y Hound del AMA en Estados Unidos, sustituirá a Meo para montar con el equipo de fábrica en el Rally Dakar. Ramírez, que montó por primera vez una KTMa la edad de cinco años, también viene al rally con la experiencia en carreras de Baja y también compitió en el OiLibya Rally 2016. 

El austríaco Matthias Walkner completa la alineación para el equipo de fábrica de rally Red Bull KTM para 2017. Walkner superó los reveses de lesiones que se inició durante el Dakar 2016 y le impidió defender el título del campeonato mundial que ganó en 2015. Está de nuevo en forma y listo para abrodar su tercer Dakar.

La española Laia Sanz volverá a formar parte del KTM Factory Racing Team en 2017. Terminó en el noveno puesto en Dakar 2015, el mejor resultado de la historia de una mujer motociclista, en la que obtuvo un quinto lugar en la octava etapa. Dice que fue uno de sus mejores recuerdos del rally. Sanz tuvo algunos problemas de lesión en la edición de 2016, pero de todas maneras llegó en el puesto 16 en la general. Esta temporada fue también una vez más Campeona del Mundo de Enduro Femenino de la FIM.

El director deportivo de ASO, Marc Coma, que fue galardonado cinco veces para KTM, describió la edición de 2017 como "el rally más duro de Sudamérica". Antes del Rally Dakar, todos los pilotos de KTM completarán el entrenamiento de navegación final en sus motos KTM 450 RALLY en Marruecos a principios de diciembre. La 29ª edición del rally de 12 etapas se inicia en Asunción, Paraguay, el lunes 2 de enero de 2017.

Red Bull KTM Factory Racing Team Dakar 2017 

#1 Toby Price (AUS)

#14 Sam Sunderland (GBR)

#16 Matthias Walkner (AUT)

#44 Ivan Ramirez (MEX)

KTM Factory Racing Team Dakar 2017

#19 Laia Sanz (ESP) 

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa KTM Racing