TCR: Los pilotos daneses dominaron en Portugal

Nicki Thiim y Michel Nykær hicieron flamear la bandera danesa dos veces en el podio durante la cuarta fecha del TCR International Series en Portugal.

Thiim fue una fuerza dominante en su primera aparición con el Audi TT del Liqui Moly Team Engstler, superando las sesiones de práctica y clasificación antes de tomar una brillante victoria desde el semáforo hasta la bandera a cuadros en la Carrera 1. La primera de Audi en TCR. La decisión tomada por el equipo alemán Audi Sport Customer Racing para invitar a los dos jóvenes realmente valió la pena, ya que Thiim y Kelvin Van der Linde fueron capaces de ayudar de manera significativa en el desarrollo del TT.

Parecía que likley entregaría una segunda victoria en la Carrera 2, ya que estaba persiguiendo Nykær; sin embargo, Thiim cometió un error y el progreso de Van der Linde fue detenido por cuestiones de electrónica.

Esto dejó a Nykær volar hacia su primera victoria de la temporada, que fue bien merecida porque fue capaz de defenderse de todos los ataques de Van der Linde, hasta que el sudafricano salió de pista. Thiim y Nykær se suman a la exitosa estádistica de siete ganadores diferentes en ocho carreras.

Las dos carreras produjeron muchas actuaciones brillantes como los de Jordi Gené y Kevin Gleason, quien terminó en el podio al igual que Lorenzo Veglia (tercero en la Carrera 1), que hizo su primera aparición entre los tres primeros después de una clasificación brillante. Hay más que merecen ser mencionados. Mikhail Grachev anotó en las dos carreras, a pesar de sólo recibir su coche justo antes de la clasificación de ayer y partiendo en los últimos puestos de la parrilla en la Carrera 2, José Monroy logró aguantar peleas con los primeros pilotos regulares del TCR, y Oscar Nogués embolsó los primeros puntos con el Opel Astra del Campos Racing (noveno y séptimo).

En cuanto a la pelea por el campeonato, Stefano Comini y Pepe Oriola escaparon prácticamente ilesos de un fin de semana difícil para los líderes. El suizo se mantiene en la cima de la clasificación con un margen de 12 puntos de ventaja sobre el español. Gianni Morbidelli y Andrea Belicchi tuvieron un día negro; el primero no sumó y el segundo recogió sólo un punto. Con un segundo y un tercero, Jordi Gené fue capaz de subir al cuarto lugar en la tabla de posiciones.

El TCR International Series se reanudará con las rondas 9 y 10 el 24 de Junio en Monza.

Carrera 1 - Thiim alcanza la primera victoria para Audi en TCR

En su primera visita al TCR Nicki Thiim, el Audi Sport Customer carrera cliente, se llevó la victoria con el Audi TT del Liqui Moly Team Engstler en una cálida tarde en el Algarve.

El danés lideró desde la pole hasta la bandera a cuadros y cruzó la meta cuatro segundos por delante del SEAT León de Jordi Gené del Team Craft-Bamboo Lukoil, con su compañero de equipo Lorenzo Veglia tercero (este fue el primer podio para el joven italiano).

Oscar Nogués anotó los primeros puntos para Campos Racing con el Opel Astra OPC. El piloto local mejor clasificado fue José Monroy, quien terminó octavo en su SEAT León del equipo Veloso Motorsport, mientras que su compañero de equipo, Francisco Mora tomó el punto final con el décimo lugar.

Fue un resultado positivo para el líder del campeonato, Stefano Comini en el SEAT del Target Competition en quinto lugar, ya que los tres pilotos detrás de él en el campeonato no pudieron anotar. Uno de ellos era Gianni Morbidelli que estuvo involucrado en varios incidentes con su Honda Civic del West Coast Racing, y se retiró en la octava vuelta después del contacto con Andrea Belicchi.

La carrera estuvo llena de acción durante las 13 vueltas con muchos sobrepasos emocionantes y un monton de choques.

Resultados (13 vueltas)

1. Nicki Thiim (DIN/Audi TT) 25:13.998

2. Jordi Gené (ESP/SEAT León) +4.074

3. Lorenzo Veglia (ITA/SEAT León) +6.541

4. Kelvin Van Der Linde (RSA/Audi TT) +12.086

5. Stefano Comini (SUI/SEAT León) +14.541

6. Mikhail Grachev (RUS/SEAT León) +17.893

7. Kevin Gleason (USA/Honda Civic TCR) +20.094

8. José Monroy (POR/SEAT León) +20.425

9. Oscar Nogués (ESP/Opel Astra OPC) +23.044

10. Francisco Mora (POR/SEAT León) +30.107

Carrera 2 - Nykjær resiste la presión y suma su primera victoria

Partiendo segundo en la grilla invertida con el SEAT León del Target Competition, Michel Nykjær cruzó primero la línea de llegada de la Carrera 2 en Algarve.

El danés hizo un mejor comienzo que el poleman, Kevin Gleason en el Honda Civic del West Coast Racing y se mantuvo al frente durante las 13 vueltas. Sin embargo, fue objeto de una gran presión promediando la carrera y en la novena vuelta tenía a los dos Audi TT del Liqui Moly Team Engstler de Kelvin Van der Linde y Nicki Thiim respirando en el cuello. Se protegió bien de la presión, que luego se evaporó en las vueltas 10 y 11, cuando ambos pilotos Thiim y Van der Linde, respectivamente, se retiraron.

A pesar de comenzar desde el final de la parrilla después de que el equipo Liqui Moly Team Engstler sacó al SEAT León del parque cerrado para trabajar en él, Mikhail Grachev terminó en un brillante sexto lugar. El líder del campeonato Stefano Comini buscaba aumentar sus puntos en la tabla de posiciones, pero luego de un contacto a una vuelta del final lo vio descender al 11º puesto.  José Monroy tomó de nuevo los honores como local y terminó quinto con su SEAT León del equipo Veloso Motorsport.

Resultados (13 vueltas)

1. Michel Nykaer (DIN/SEAT León) 25:18.975

2. Kevin Gleason (USA/Honda Civic TCR) +3.152

3. Jordi Gené (ESP/SEAT León) +6.360

4. Pepe Oriola (ESP/SEAT León) +7.020

5. José Monroy (POR/SEAT León) +7.496

6. Mikhail Grachev (RUS/SEAT León) +11.040

7. Oscar Nogués (ESP/Opel Astra OPC) +12.030

8. Francisco Mora (POR/SEAT León) +20.999

9. Igor Skuz (UKR/Honda Civic TCR) +22.644

10. Andrea Belicchi (ITA/SEAT León) +24.865

Campeonato de Pilotos

1. Stefano Comini, 116 pts.

2. Pepe Oriola, 104

3. Gianni Morbidelli, 91

4. Jordi Gené, 90

5. Kevin Gleason, 81

Campeonato de Equipos

1. Target Competition, 248 pts.

2. Team Craft-Bamboo Lukoil, 222

3. WestCoast Racing, 194

4. Liqui Moly Team Engstler, 121

5. Veloso Motorsport, 26

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa TCR Media