Exitosa primera ronda de clasificación del Porsche 919 Hybrid

Una verdadera sorpresa se llevaron todos los integrantes del equipo Porsche al ver que sus dos novedosos 919 Hybrids ocuparon el primer y segundo lugar en la primera sesión de clasificación para las 24 Horas de Le Mans llevada a cabo anoche.

El neozelandés Brendon Hartley dio la vuelta más rápida al parar los cronómetros en tres minutos, 23 segundos y 157 milésimas, con lo cual dejó en la pole provisional al auto marcado con el número 20. El suizo Neel Jani, a bordo del Porsche 919 Hybrid marcado con el número 14, se quedó con el segundo lugar al cronometrar tres minutos, 23 segundos y 928 milésimas. La sesión de clasificación estaba prevista para durar dos horas, sin embargo, fue suspendida a causa de un accidente cuando iban 90 minutos.

Hoy jueves se llevarán a cabo otras dos sesiones de clasificación –entre siete y nueve de la noche (hora local) y entre 10 y 12 de la medianoche–. A diferencia del proceso normal de las otras carreras del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), en Le Mans la vuelta más rápida de un solo auto en las clasificaciones sirve para formar la parrilla de salida. Sin embargo, para las sesiones de hoy el equipo Porsche tiene pensado dar un número limitado de vueltas. Para dar un poco de descanso a sus integrantes mañana, antes del comienzo de la carrera que está pautado para las tres de la tarde, el equipo Porsche preparará sus autos para el desfile de pilotos hoy mismo, de manera que no quiere poner muchos kilómetros a las piezas que serán usadas durante la carrera. 

Ayer en la mañana, durante las cuatro horas de las prácticas libres llevadas a cabo entre las cuatro de la tarde y las ocho de la noche, el equipo Porsche no tuvo que sortear ninguna dificultad técnica. Los tres pilotos que comparten el auto marcado con el número 20 dieron 35 vueltas al trazado de la Sarthe y dejaron su mejor marca en tres minutos, 26 segundos y 602 milésimas, con lo cual aseguraron el sexto lugar. El prototipo marcado con el número 14 recorrió 43 vueltas y aseguró el séptimo mejor tiempo con tres minutos, 27 segundos y 374 milésimas. La práctica libre fue suspendida durante 50 minutos a causa de un fuerte accidente que sufrió el francés Loic Duval. El equipo Porsche le desea al piloto de Audi una pronta recuperación.

Declaraciones tras la primera sesión de clasificación

Andreas Seidl, Director del equipo de LMP1: “La primera sesión de clasificación ha sido interrumpida por muchas banderas rojas y finalmente suspendida antes de tiempo. Tanto Neel Jani como Brendon Hartley han podido dar cada uno una vuelta relativamente tranquila. Comparados con los de las prácticas libres, los tiempos de la clasificación fueron mejores. Hicimos algunos ajustes a los autos y los resultados se han visto. Las posiciones uno y dos son un buen augurio y el resultado de un gran trabajo de equipo. Tenemos una muy buena base para las dos sesiones de clasificación final del jueves (hoy). Sin embargo, sabemos que nuestros rivales no pudieron mostrar todo su potencial a causa de las interrupciones de la sesión”. 

Pilotos del Porsche 919 Hybrid #14

Romain Dumas: “Mis compañeros han demostrado que el auto estaba mucho mejor en la sesión de clasificación que en la práctica libre –más rápido en los tres sectores de la pista–. Por supuesto, todavía no podemos juzgar el potencial de nuestros rivales, pero nosotros seguimos mejorando nuestro auto. En términos generales fue un día muy complicado, con muchos accidentes y banderas rojas”. 

Neel Jani: “Al comienzo no tuve la oportunidad de dar una vuelta como lo hubiese querido, pues había muchas banderas amarillas y tuve que reducir la velocidad dos veces. Bajo estas circunstancias, me siento satisfecho con mi mejor tiempo, ya que no pude realmente atacar. Esperamos poder poner presión mañana (hoy) sin tener que mermar la velocidad por banderas amarillas y mejorar nuestros tiempos. Hemos hecho grandes progresos en la puesta a punto del auto desde la práctica libre, lo cual se puede ver claramente en la tabla de tiempos. Pienso que podemos ir incluso un poco más rápido”. 

Marc Lieb: “Mis vueltas durante la sesión de clasificación estuvieron muy lejos de ser ideales por culpa de las banderas amarillas y rojas. No tuve ninguna vuelta limpia y no tuve la oportunidad de tomar ritmo. Al menos ahora solo necesito dar una vuelta más en la noche para poder correr la carrera. En los entrenamientos libres nos ha sido difícil poner el auto a punto, pero en la sesión de clasificación hicimos varios ajustes que nos llevan en el camino correcto. Pienso que vamos en la dirección correcta”. 

Pilotos del Porsche 919 Hybrid #20

Timo Bernhard: “Trabajamos muy duro durante las prácticas libres y recopilamos muchísima información valiosa para mejorar el auto. A causa de las banderas rojas la primera sesión de clasificación fue reducida a la mitad. Pienso que habrá una gran batalla mañana (hoy) durante las sesiones clasificatorias que restan”. 

Brendon Hartley: “La primera parte de la sesión de clasificación fue muy buena. Me sorprendí al ver que había hecho el mejor tiempo. Pero obviamente este apenas es el comienzo de la clasificación y todavía hay mucho por hacer. Ahora debemos continuar con nuestro programa de pruebas. Creo que hemos aprendido mucho hoy (ayer)”.

Mark Webber: “No tuve la suerte de poder dar una vuelta de clasificación limpia. Las banderas amarillas no ayudan mucho para el ritmo. Pero hemos hecho grandes progresos desde las prácticas libres y ahora me siento mucho más cómodo con el auto de lo que me sentía en los ensayos previos a la carrera. Después de 15 años, he vuelto a conducir de noche en Le Mans y tengo ganas de poder hacerlo más”. 

Fuente: Porsche Latin America, Inc.