Kimi Antonelli: "Poder decir que soy campeón mundial es simplemente increíble"

El piloto italiano de Mercedes finalizó tercero en el Autódromo Hermanos Rodríguez a los 20 años y 68 días, superando el récord histórico de Sebastian Vettel. George Russell fue sexto pese a una sanción de 10 segundos.

Kimi Antonelli inscribió su nombre en los libros de historia del automovilismo mundial al convertirse en el campeón de Fórmula 1 más joven de todos los tiempos. El piloto de Mercedes aseguró la corona de la temporada 2026 tras finalizar en el tercer puesto del Gran Premio de la Ciudad de México, resultado con el que quebró la marca que ostentaba Sebastian Vettel desde 2010 (quien se había consagrado a los 23 años y 134 días).

Con este logro, Antonelli cortó además una racha de 73 años sin campeones italianos en la máxima categoría —desde el título de Alberto Ascari en 1953—, sumándose a una selecta lista que completan el propio Ascari y Giuseppe Farina. Asimismo, representa la primera consagración de un piloto formado íntegramente en el programa de jóvenes talentos de Mercedes y el 10° título de pilotos en el historial de la escudería de la estrella.

Por su parte, George Russell completó la competencia en el sexto lugar tras recuperarse de un fallo en la entrega de potencia durante la partida y de una penalización de 10 segundos recibida por un toque en la curva 6 con el Red Bull de Isack Hadjar.

La gestión en pista y el desarrollo del Gran Premio

Partiendo desde la cuarta colocación, Antonelli completó un primer stint determinante al estirar la vida útil de los neumáticos blandos por más de 40 vueltas combinando ritmo constante y cuidado de las gomas. La irrupción de la bandera roja —causada por un fuerte choque del Cadillac de Valtteri Bottas— neutralizó la ventaja estratégica que había construido, relegándolo de manera provisoria al cuarto lugar en la grilla del reinicio según la línea de control de boxes.

Sin embargo, en el segundo giro tras la relanzada, el italiano ejecutó una maniobra de sobrepaso precisa sobre la Ferrari de Charles Leclerc en la curva 1 para capturar la tercera posición definitiva y asegurar su 17° podio del año.

En relación a las sensaciones por la conquista del campeonato, Kimi Antonelli manifestó: "Es difícil poner en palabras lo que siento en este momento. Todavía estoy tratando de procesar todo, pero poder decir que soy campeón mundial es simplemente increíble. Es un momento que recordaré por el resto de mi vida. Tuvimos una temporada increíble y estoy muy orgulloso de lo que logramos juntos".

"Sentí más tensión al llegar a este fin de semana sabiendo lo que era posible, así que haberlo conseguido hoy es un enorme alivio y una sensación increíble. Terminar en el podio lo hizo aún más especial y compartirlo con Max (Verstappen) y Lewis (Hamilton) fue muy lindo. Aún quedan carreras por delante y queremos cerrar fuerte asegurando el Campeonato de Constructores", concluyó el nuevo monarca.

El balance del equipo Mercedes

Toto Wolff, Director del Equipo y CEO de Mercedes, valoró la madurez demostrada por el piloto italiano a lo largo del certamen tras superar las dudas iniciales sobre su promoción a la estructura oficial: "Lo que Kimi ha logrado hoy es extraordinario. Convertirse en Campeón Mundial de Fórmula 1 a los 20 años, y hacerlo en tan solo su segunda temporada, es un logro notable. Pero lo que me hace sentir más orgulloso no son los récords ni las estadísticas, sino el viaje que ha realizado para llegar hasta aquí".

"Hubo momentos difíciles el año pasado. Hubo gente que cuestionó si estaba listo para la Fórmula 1 y si merecía estar en un Mercedes. Siempre creímos en su talento y sabíamos que esas experiencias difíciles lo harían más fuerte. Ver la forma en que ha respondido esta temporada, la confianza que ha construido y el nivel al que está rindiendo ahora es increíblemente satisfactorio", agregó el dirigente austríaco.

Por último, Andrew Shovlin, Director de Ingeniería de Pista, remarcó la solidez con la que Antonelli manejó la presión bajo el contexto de una definición de campeonato, al tiempo que reafirmó que el objetivo de la escudería se traslada de inmediato hacia el Gran Premio de Brasil para sellar el título de constructores.

Fuente y fotos: Prensa Mercedes AMG F1