Podio para Kevin Benavides en el Abu Dhabi Desert Challenge

El piloto argentino del Monster Energy Honda Team consiguió terminar la primera carrera del Campeonato del Mundo FIM de Cross-Country Rallies en el podio. Nacho Cornejo venció en Júnior.

El Abu Dhabi Desert Challenge finalizó con la presencia del Monster Energy Honda Team en el podio. Tercera posición para Kevin Benavides, que luchó hasta el último kilómetro del rally para acabar en la mejor posición posible. Entró a rueda del vencedor de la última especial del rally y conquistó la tercera posición de la carrera.

La salida en línea de esta última jornada del Abu Dhabi Desert Challenge fue muy disputada y los pilotos más fuertes han formado un grupo en los primeros kilómetros de los 218 de especial. Luego, las polvorientas pistas, se formó una selección donde algunos pilotos redujeron la velocidad para no accidentarse.

Paulo Gonçalves terminó sexto en la etapa, pero mejoró una posición en la general de la carrera, justo por delante de Ricky Brabec, que fue con él prácticamente toda la especial, como Michael Metge, que fue octavo del día.

Victoria en Júnior para Cornejo

José Ignacio Cornejo sufrió una caída durante esta última especial al seguir a otros pilotos en medio de una nube de polvo, pero finalizó entre los diez primeros de la etapa y octavo en la general además de vencer el trofeo destinado al mejor piloto júnior de la carrera.

La próxima cita del Monster Energy Honda Team será en breve, del 16 al 20 de abril competirán en el Merzouga Rally en Marruecos, donde se añadirá Joan Barreda en su primera carrera tras la operación de muñeca que tuvo en febrero.

Kevin Benavides

"Terminé tercero en Abu Dhabi. Creo que es un buen inicio de campeonato. Hoy salimos tipo motocross y en los últimos 60 kilómetros llevamos una dura batalla para ganar la etapa. Defendí muy bien mi tercer lugar. Me voy contento porque creo que la velocidad y ritmo que mantuve en carrera fue muy bueno, las sensaciones con la moto fueron muy buenas y esto me satisface mucho. Es un inicio de campeonato, falta mucho aún, pero trabajaremos más para seguir mejorando y cosechar victorias en las próximas carreras".

Paulo Goncalves

"Aparte del resultado, empezar el Mundial con un quinto lugar no creo que sea muy malo, sobretodo si tenemos en cuenta que llevaba tiempo sin subirme a la moto después de la lesión –la última carrera fue en Marruecos-. Sabía que ello pasaría factura, pero hice lo posible para intentar superar esta dura prueba. Hay que seguir trabajando y en la próxima carrera del mundial ya creo que podremos estar mucho mejor. Con la moto, ningún problema, porque a pesar de las duras condiciones aquí, el equipo ha hecho un gran trabajo".

Ricky Brabec

"Al final volvimos al Yas Marina y estoy contento de haber terminado este primera rally del año sin problemas. Quizás no es el mejor inicio del campeonato, pero esta carrera con la flecha abierta, con mucha velocidad y estas dunas cortadas son peligrosas. Estoy contento de volver a casa entero y sin haber hecho grandes errores. Vamos a seguir luchando en las próximas carreras".

Michael Metge

"Hoy salidomos todos juntos. Se seguían unos a otros; había algo de polvo y era un poco peligroso y perdí algo de tiempo. Empezamos a atacar después del repostaje y pude atrapar al grupo que tenía delante. Tuve unas buenas sensaciones con la moto, que fue perfecta cada día. Mejoré cada día encima de ella en las dunas y espero seguir así en la próxima carrera".

José Ignacio Cornejo

"Salimos todos juntos y luego, cuando hemos tomado una pista se hizo más difícil seguir porque se levantó mucho polvo. Tuve una caída, afortunadamente no fue nada, y pude continuar. Terminamos el rally y tuvimos buenas sensaciones estos días de carrera, mejorando la velocidad, que era lo importante".

Raúl Castells - Monster Energy Honda Team Manager

"Quiero felicitar a Kevin por su tercer puesto en la general. Fue una carrera muy batallada, difícil, y también peligrosa, por las dunas cortadas, porque los pilotos iban muy rápido. Felicito, además de los pilotos, al equipo; todo fue bien y después de esta primera carrera del año, donde nos asentamos como equipo, y continuaremos trabajando para nuestro objetivo final, el Dakar, carrera a carrera. Las motos, como los pilotos, han funcionado bien y estamos muy satisfechos de ello, también".

Fuente: Prensa Monster Energy Honda Team
Fotos © RallyZone Edoardo Bauer