Peterhansel: "Nunca conduje tan rápido en un test!"

A menos de dos semanas para que el inicio del épico Dakar en Buenos Aires, el Team Peugeot-Total ha completado sus pruebas en Marruecos, con los tres Peugeot 2008 DKR, ahora en camino a la capital argentina. Y el veredicto del ganador del 11 veces ganador del Dakar, Stéphane Peterhansel es que nunca ha conducido un auto más rápido!

El objetivo de la última prueba, que tuvo lugar en el este de Marruecos, fue evaluar el rendimiento y durabilidad con las tres unidades: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz/Lucas Cruz y Cyril Despres/Gilles Picard.

Así es el caso del propio Rally Dakar, nunca se sabe qué camino natural se va a dirigir. Algunas de las peores inundaciones visto durante décadas en Marruecos hizo que muchos caminos hacia Erfoud - donde se realizaba la prueba - fueran intrasitables, sin ambargo esto ayudó a adaptar los autos a la clase de duras condiciones que siempre han caracterizado al evento.

Con el test para el Dakar, mientras más difícil es, más realista se vuelve. Los tres pilotos ahora se sienten bien preparados para el desafío más grande en los deportes motores, después de haber tenido la oportunidad de poner el auto en acción a través de una amplia variedad de condiciones. Los obstáculos que el equipo abordó en Marruecos incluyen rocas, dunas, pistas de tierra y secciones planas más rápidas.

"He estado en este lugar, a lo largo de mi carrera, quizás unas 15 veces y nunca he conducido aquí tan rápidamente: la forma en que la suspensión trabaja en particular en el Peugeot 2008 DKR es fantástica", dijo Peterhansel. "Incluso sobre las dunas, es increíble la cantidad de agarre que tiene con sólo dos ruedas motrices. Así que el auto es definitivamente rápido, aunque por supuesto nunca se sabe lo rápido en comparación con todos los demás. Por supuesto, ha nacido así. Como se trata de dos ruedas motrices se necesita un estilo de conducción agradable y limpio - no demasiado de lado - y esto es algo que fui capaz de practicar durante la prueba".

Despres, el novato del equipo, comentó: "Todavía tengo mucho que aprender, pero de inmediato, me sentí como en casa en el auto. La técnica de conducción no es tan diferente a una mooto, pero es mucho más fácil en las piernas y las rodillas: por primera vez en muchos años, no tengo dolor en cualquier parte después de la prueba antes de la salida del Dakar. Y, de hecho, esta fue la primera vez que me di cuenta debidamente lo complicado que era para montar y navegar al mismo tiempo. Ahora me pregunto cómo solía hacerlo porque he aprendido a trabajar con mi copiloto y él siempre está tan ocupado! Para mí, la prueba fue toda acerca de la adaptación de mi experiencia desde moto hacia el auto. En algunos lugares, me habría ido más rápido con la moto, pero en la mayoría de los lugares era más rápido con el auto."

Sainz también pudo degustar una amplia variedad de caminos en África, trabajando en los reglajes del auto en marcha. Completó largos bucles de prueba - más de 250 kilómetros en un tiempo - para reproducir los intensos días que son una característica regular de la vida en el Dakar. "Este programa es un nuevo desafío", dijo el dos veces Campeón del Mundo de Rallyes. "La construcción de un auto para el Dakar es difícil en cualquier circunstancia, pero la construcción de un auto que es un concepto completamente nuevo es realmente interesante y estoy totalmente convencido en este. Ahora estamos empezando a entender el auto, así que esperamos con interés el inicio del rally. Nos las arreglamos para conseguir algunos buenos kilómetros en la prueba de Marruecos en condiciones representativas, que era el objetivo principal".

La acción se pone en marcha el 4 de enero y termina el 17 del mismo mes, después de 9.000 kilómetros agotadores a través de tres países.

"Hemos trabajado sin parar para conseguir los tres autos listos", concluyó el director del equipo Peugeot Sport, Bruno Famin. "Ahora que nuestra prueba Marruecos ha terminado y los autos están en el camino a Argentina, todos podemos mirar hacia el inicio de la siguiente parte de nuestra aventura."

Texto: Damián Fanelli y Prensa Red Bull Desert Wings