Primer paso a MotoGP 2019 completado para KTM en Malasia

El primer capítulo del año de MotoGP 2019 se cerró hoy después de tres días de pruebas oficiales IRTA en el caliente Circuito Internacional de Sepang en Malasia introdujeron un ritmo acelerado en el período de pretemporada. 

El Red Bull KTM Factory Racing y el Red Bull KTM Tech3, así como el piloto de pruebas Mika Kallio, completaron un programa completo y concurrido durante las sesiones IRTA, así como dos días de trabajo privado para lograr un progreso agradable en su preparación para la campaña de este año.

Las altas temperaturas continuas y la mejora del agarre en el largo diseño de Sepang hicieron que los tiempos de vuelta cayeran en un nuevo territorio récord en el tercer y último día de trabajo en Malasia. Pol Espargaró, Johann Zarco y Miguel Oliveira pudieron aumentar su ritmo para encontrar el tiempo de vuelta en el rango de 1min 59 cuando los pilotos hicieron casi 200 vueltas entre ellos en lo que fue su quinto día en Sepang.

Espargaró - ingresando a su tercer año con la KTM RC16 - aprobó una agitada agenda de experimentación y eliminó exitosamente los recuerdos de su fuerte desplome doce meses antes en el mismo lugar que causó un retroceso en su temporada 2018. Zarco continuó su adaptación a su nueva moto de carrera, solo la segunda para su tercer período en la categoría principal, y se mostró satisfecho con las ganancias que pudo obtener para la sensación y la confianza en la punta. Oliveira fue la sorpresa del día entre el grupo "naranja" y su ataque de tiempo mostró una promesa real del novato de MotoGP. Mika Kallio siguió adelante con su régimen de pruebas, mientras que Hafizh Syahrin tuvo un poco de fatiga hoy, pero aún fue capaz de captar una sensación de progreso una vez que el período de ocho horas estuvo marcado.

El cuarteto de MotoGP ahora viajará de regreso a Europa y a la fábrica KTM en Mattighofen para la presentación del Gran Premio de 2019 el martes 12 de febrero. La segunda y última prueba de pretemporada se llevará a cabo en Losail en Qatar del 23 al 25 de febrero.

Pol Espargaró: “Hoy hicimos un ritmo increíble. El primer día no pudimos, y luego ayer fui medio segundo más lento que hoy. El ritmo fue muy, muy agradable y me sentí cómodo haciéndolo. La vuelta rápida no fue lo que esperaba, encontré a [Franco] Morbidelli en el camino por la mañana y no pude mejorar, pero esto es una prueba y nos vamos a casa sabiendo que hicimos un buen trabajo. Es la primera vez que sentimos esta gran mejora con solo una prueba. Tuvimos cinco días calurosos y difíciles aquí, pero creo que todo el equipo y la fábrica hicieron un trabajo increíble: todos los muchachos estaban muy centrados".

Johann Zarco: "Esta mañana intenté seguir mejorando, ¡pero no esperaba que todos los demás fueran tan rápido! Fue bastante increíble. Estoy muy feliz de poder hacer muchas vueltas en menos de dos minutos. Estamos contentos con lo que hicimos, pero todavía tenemos mucho trabajo. En general, mejoré mi sensibilidad y mi control de la moto durante cinco días difíciles. Veremos que puedo hacer en Losail. Será interesante ver si podemos adaptarnos más rápido en Qatar de lo que hicimos aquí. El tiempo de vuelta fue mejor de lo que esperaba y alcanzamos buenos puntos en nuestro plan".

Mike Leitner, Director de Equipo: "Estuvimos probando muchas cosas en estos días, desde el chasis hasta la suspensión y la aerodinámica, y al final tuvimos tres pilotos en el 1min 59s sobre el final. Realmente no pudimos manejar la vuelta súper rápida individual pero en las sesiones más largas la gente está muy contenta y somos muy consistentes. Tenemos un buen presentimiento sobre la prueba. Fue súper importante. Trabajamos muchos días e hicimos pasos que fueron muy grandes. Nos tomamos el tiempo para hacer un trabajo "básico" en nuestras motos, donde el enfoque no es siempre el tiempo de vuelta. Iremos a Doha ahora y esperamos usar esta buena información. Muchas gracias a todos nuestros cinco pilotos aquí en estas condiciones exigentes: trabajaron a través de muchas ideas que surgieron en la fábrica durante el invierno y los muchachos en Austria estuvieron presionando mucho. Todavía necesitamos afinar algunas cosas, pero vamos en la dirección correcta".

Sebastian Risse, Director Técnico: “En general, fue una prueba larga para nosotros y muchas cosas se han acumulado en todas las áreas de la bicicleta durante el invierno. Así que fue una prueba intensa, también con la estructura Tech3 aquí ahora también que nos permitió obtener aún más información. Creo que podemos estar muy contentos con nuestro progreso e hicimos grandes pasos con nuestros nuevos pilotos en términos de obtener confianza en la moto, la configuración y el desarrollo. Viendo lo que hicimos y el ritmo en comparación con años anteriores, estamos contentos. La velocidad era bastante increíble hoy y nuestras posiciones no son lo que buscábamos. Sabemos que nuestros competidores son fuertes y están desarrollando sus motocicletas rápidamente, ¡pero tenemos que ser aún más rápidos! Ese fue el reto aquí. Creo que lo hicimos... pero también tenemos un largo camino por recorrer. Tendremos que preparar bien nuestras prioridades para la última prueba y asegurarnos de que damos un paso más en el rendimiento".

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa KTM Racing