Gran victoria final de Kevin Benavides en el Atacama Rally

Éxito total para el piloto argentino del Monster Energy Honda Team en Chile: Kevin Benavides se lleva la victoria en la última etapa del Atacama Rally, el triunfo en la carrera y el liderato del Campeonato del Mundo FIM de Cross-Country Rallies.

La jornada final, con inicio y final en Copiapó, y de unos 155 kilómetros de recorrido cronometrado, transcurrió por la zona que ya se transitó en la primera etapa de este Atacama Rally, con lo que había que estar atento a la navegación en una zona de dunas y fuera-pistas y también ríos secos.

Kevin Benavides terminó el Atacama Rally tal y como lo empezó, demostrando ser el piloto más en forma de la carrera, adjudicándose la última etapa y la victoria del rally tras una jornada final intensa, en la que ha superado claramente a sus rivales, que no han podido seguir la estela del argentino. Además, Benavides, con su Honda CRF450 RALLY, se coloca también en cabeza del Campeonato del Mundo FIM de Cross-Country Rallies con los mismos puntos que el actual campeón del Mundo.

Sus compañeros en el Monster Energy Honda Team, Paulo Gonçalves, José Ignacio Cornejo y Ricky Brabec consolidaron su mejora día tras día, ocupado hoy las quinta, sexta y séptima posiciones en esta última etapa, y siendo finalmente sexto, séptimo y noveno en la carrera, respectivamente.

La próxima cita del Monster Energy Honda Team será el Desafío Ruta 40, en Argentina, que se disputará en una semana. La carrera tendrá lugar del 25 al 31 de agosto con inicio en San Miguel de Tucumán y final en San Juan.

Kevin Benavides

"Estoy muy feliz, fue un Atacama Rally muy increíble para mí. Ganó tres etapas y me sentí muy cómodo sobre la moto, que funcionó perfectamente durante estos días. El equipo trabajó muy bien y esto me dio las herramientas para la victoria. Pude llevar una buena concentración y confianza en mí mismo. Ganar aquí no es fácil: Quintanilla está fortísimo. Hacía mucho tiempo que buscaba esta victoria y realmente ¡sabe muy bien!"

Paulo Gonçalves

"Terminamos una carrera muy competitiva. Después de cuatro meses sin carreras, me costó tomar el ritmo, pero fui de menos a más. Llegué los últimos días con buen ritmo. La moto funcionó perfectamente y el equipo trabajó mucho y bien y quiero felicitar al ganador de la carrera, nuestro compañero Kevin Benavides, que hizo un gran trabajo. Espero empezar la próxima carrera con el ritmo que he terminado ésta".

Ricky Brabec

"Estoy feliz de haber terminado la carrera de una pieza y ya estoy esperando la próxima. El equipo hizo un gran esfuerzo y todo va mejorando a medida que nos acercamos hacia nuestro objetivo final: el Dakar. Todos han trabajado muy duro y la moto ha sido realmente la estrella. Felicitaciones a nuestro compañero de equipo Kevin, que estuvo realmente bien durante todo el rally. ¡Bien hecho! Nos vemos la próxima semana".

José Ignacio Cornejo

"Terminamos el Atacama con un sexto puesto en la última y un séptimo en la general. Estoy contento porque fue mejorando la velocidad, cada vez estoy más cerca de los de delante, pero no acabé conforme porque quería estar un par de puestos más adelante. El primer día tuve una caída y el segundo no tuve buen ritmo y ello me afectó para el resultado final. Seguimos aprendiendo y motivados para lo que viene".

Resultados - Etapa 5

1. Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team) 1:40'10

2. Toby Price (Red Bull KTM Rally Factory Team) +1'18

3. Pablo Quintanilla (Husqvarna Factory Rally Team) +2'00

4. Matthias Walkner (Red Bull KTM Rally Factory Team) +2'28

5. Paulo Gonçalves (Monster Energy Honda Team) +3'28

6. José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda Team) +3'49

7. Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team) +5'16

8. Franco Caimi (Yamalube Yamaha Official Rally Team) +9'33

9. Adrien Van Beveren (Yamalube Yamaha Official Rally Team) +10'01

10. Xavier De Soultrait (Yamalube Yamaha Official Rally Team) +10'06

General

1. Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team) 14:19'39

2. Toby Price (Red Bull KTM Rally Factory Team) +4'25

3. Pablo Quintanilla (Husqvarna Factory Rally Team) +6'27

4. Matthias Walkner (Red Bull KTM Rally Factory Team) +10'21

5. Franco Caimi (Yamalube Yamaha Official Rally Team) +22'47

Fuente: Monster Energy Honda Team

Fotos: © RallyZone - Edoardo Bauer