Merzouga Rally: Mena sorprende a los profesionales con su vicroria en la Etapa 5

En quads, se adjudica la etapa de hoy el argentino Nicolas Cavigliasso, colocándose a la cabeza de la general en la categoría quads. Doble victoria también para Conrad Rautenbauch, ex piloto del Campeonato Mundial de Rally y bicampeón del Campeonato Africano de Rally: victoria de etapa y liderato en SidebySide.

La etapa de hoy ha sido exigente para los competidores que abordaban 206 km de etapa después de pasar la noche en el vivac maratón con la complicación añadida de una tormenta de arena. La etapa ofrecía una gran variedad de terrenos con pequeñas dunas, caminos arenosos y pistas pedregosas. Los competidores disfrutaron tanto del reto como de los impresionantes paisajes.

Ha sido una etapa larga y exigente, pero también ha supuesto una tremenda satisfacción, sobre todo para el español Oriol Mena (núm. 32), inscrito en el Dakar Challenge, que se adjudicaba la clasificación provisional por una ventaja de tan solo 7 segundos sobre Alessandro Botturi (Boars Racing) y de 26 segundos sobre De Soultrait (Yamaha). Joaquim Rodrigues (Hero) y Metge (Sherco TVS) completan el Top 5 a 1’07 y ‘2’44, respectivamente.

“Estoy muy contento y sorprendido con este increíble resultado”, comentaba el piloto español de 30 años. “Salí esta mañana en 23a posición y avancé a buen ritmo. Me centré en la navegación y, al mismo tiempo, pude aprovechar las huellas del grupo a la cabeza. Estoy muy contento. El otro día terminé sexto, ¡y hoy primero! Para mí el mundo del rally es una nueva aventura. Quisiera dar las gracias a mis patrocinadores y al equipo Pedrega”.

“Estoy listo para el GP de Dunas mañana. Junto con Caimi, vamos a competir como equipo con el objetivo de ganar el rally”, comentaba Xavier De Soultrait, líder de la general con una ventaja de 12’43 sobre Gerard Farrés (Himoinsa), de 21’56 sobre su compañero de equipo Caimi y de 38’10 sobre Pedrero (Sherco TVS), que no se ha recuperado aún de la lesión de hombro sufrida tras una caída en una sesión de entrenamiento una semana antes del rally. El italiano Alessandro Botturi completa el Top 5, a 38’25 de la cabeza.

Dakar Challenge: una carrera dentro de la carrera. El checo núm. 31 Giemza lidera el Challenge en motos, con una ventaja de 13’10 sobre Oriol Mena y de 52’25 sobre Maikel Smits. El equipo núm. 201 Gounon-Michel se encuentra a la cabeza del Dakar Challenge en SidebySide, con Lascorz-Brugue (+45’24), segundos, y Vialle – Roissac (+3h39.09), terceros.

En Quads: el núm. 166, el argentino Nicolás Cavigliasso ganaba la etapa de hoy subiendo a lo alto de la clasificación general. El ruso Aleksandr Maksimov volvió a dar un impresionante recital, terminando segundo, con Kalinowski Jaroslaw en 3a posición en la clasificación provisional de la etapa.

En SidebySide, el núm. 203 Conrad Rautenbach (ZWE) rubricaba también un día perfecto, adjudicándose la etapa de hoy, así como el liderato en la general. “Ha sido una etapa rápida y he disfrutado mucho. Estoy aquí para mejorar mis navegación y el resultado confirma el buen trabajo”, comenta el ex piloto del Campeonato Mundial de Rally. Los equipos número 226 Navarro-Morena y número 200 Henrichy-Bersey, terceros hoy y segundos en la general. Un gran inicio en la categoría SxS para Camelia Liparoti, en el podio provisional, y tan solo queda una etapa. “Estoy muy contenta con esta nueva experiencia. Estoy aprendiendo mucho y es muy valioso contar con Delaunay como copiloto. El quad sigue siendo mi gran pasión, pero el SidebySide es muy divertido”.

Merzouga Rally 2017 - Stage 5 - Provisional Classification

1. Oriol Mena (ESP), Honda, 03:12:04

2. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 03:12:11, +00:07

3. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 03:12:30, +00:26

4. Joaquim Rodrigues (POR), Hero, 03:13:11, +01:07

5. Adrien Metge (FRA), Sherco, 03:14:48, +02:44

6. Juan Pedrero (ESP), Sherco, 03:15:47, +04:43

7. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 03:16:15, +04:11

Merzouga Rally 2017 - Overall Classification [After Stage 5 of 6]

1. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 13:48:48

2. Gerard Farres (ESP), KTM, 14:01:31, +12:43

3. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 14:10:44, +21:56

4. Juan Pedrero (ESP), Sherco, 14:26:58, +38:10

5. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 14:27:13, +38:25

6. Jacopo Cerutti (ITA), Husqvarna, 14:40:28, +51:40

Fuente y fotos: Prensa Merzouga Rally