TCR Series: La batalla por el título se calienta en las calles de Singapur

Por segunda vez este año, el TCR International Series fue parte de un fin de semana de la Fórmula 1. Tomando el entorno glamoroso del arina Bay Circuit de Singapur, Jean-Karl Vernay y Mikhail Grachev compartieron victorias en las dos carreras que se caracterizaron por el clima extremadamente caluroso.

Lo que las dos rondas en las calles de la ciudad-estado no aclaró fue las encarnizadas batallas por el título, que se intensificaron aún más por delante de las últimas cuatro carreras en Malasia y Macao.

Después de la Carrera 1, Stefano Comini, James Nash y Pepe Oriola yacían dentro de los tres puntos de diferencia. Hacia el final del fin de semana, James Nash había vuelto a tomar la iniciativa del campeonato que mantuvo después de Tailandia, aunque por sólo 2 puntos más que Stefano Comini y 16 de Pepe Oriola, con Jean-Karl Vernay también con posibilidades a 28 puntos.

El francés, que conduce un Volkswagen Golf Gti del Leopard Racing, demostró un rendimiento impresionante en su primera visita a Singapur, lo que confirma su predilección por los circuitos urbanos (que todavía mantiene el récord de vuelta de F3 en Macao). Vernay estableció la posición de privilegio y se llevó una contundente victoria en la Carrera 1 disputada el sábado por la noche, por delante de su compañero de equipo Comini y Pepe Oriola en el SEAT León del equipo Craft-Bamboo Lukoil.

Fue también una victoria de punta a punta en la Carrera 2, con un impresionante Grachev en su Honda Civic del equipo WestCoast Racing. Fue la cuarta victoria de esta temporada para el ruso, que en este caso se benefició de haber heredado la pole para la Carrera 2 tras una serie de penalizaciones por infracciones en los límites de la pista durante la clasificación, así como los dos períodos del safety-car que se produjeron durante la competencia. Dušan Borković se llevó el segundo lugar por cuarta vez esta temporada con James Nash cruzando la línea de meta en tercer lugar.

Grachev gana la acortada Carrera 2

Mikhail Grachev una victoria de punta a punta - la cuarta para él de la temporada - en una carrera que fue acortada y terminó bajo la neutralización con safety car.

El piloto del WestCoast Racing su puso al frente desde la largada y fue capaz de crear una pequeña ventaja sobre Dušan Borković que finalmente terminó en segundo lugar, pero se le negó la oportunidad de arriesgar una maniobra de sobrepaso por las intervenciones del safety-car.

La batalla detrás de ellos estaba al rojo vivo, con un montón de pilotos luchando por las posiciones. Los incidentes que resultaron de esta batalla eliminaron o retrasaron a algunos de los candidatos claves como  Pepe Oriola (que recibió un drive-through y terminó fuera e los puntos), Attila Tassi, Kevin Gleason y Gianni Morbidelli.

James Nash, Stefano Comini y Jean-Karl Vernay fueron capaces de evitar la carnicería y consiguieron algunas posiciones valiosas en lo que se refiere a la pelea por el título.

Nash ha re-tomado la delantera, dos puntos por delante de Comini; P. Oriola tiene ahora una diferencia de 16 puntos, mientras que Vernay se encuantra a 28 puntos del líder.

Petr Fulín terminó en los puntos, mientras cruzaba la línea de meta en noveno lugar con su Alfa Romeo.

El TCR International Series se reanudará dentro de dos semanas en Sepang, acompañanado a la Fórmula 1 en el Gran Premio de Malasia, el 30 de septiembre y 1 de octubre.

Resultados (9 vueltas)

1. Mikhail Grachev (Honda Civic TCR) 25:55.217

2. Dušan Borković (SEAT León TCR) +0.456

3. James Nash (SEAT León TCR) +0.751

4. Stefano Comini (Volkswagen Golf Gti TCR) +0.903

5. Mat'o Homola (SEAT León TCR) +1.423

6. Jean-Karl Vernay (Volkswagen Golf Gti TCR) +1.681

7. Gianni Morbidelli (Honda Civic TCR) +2.423

8. Davit Kajaia (Volkswagen Golf Gti TCR) +3.070

9. Peter Fulin (Alfa Romeo Giulietta TCR) +3.567

10. Kevin Gleason (Honda Civic TCR) +3.924

Campeonato de Pilotos

1. James Nash, 229 pts.

2. Stefano Comini, 227

3. Pepe Oriola, 213

4. Jean-Karl Vernay, 201

5. Mat'o Homola, 173

Campeonato de Equipos

1. Team Craft-Bamboo Lukoil, 525 pts.

2. Leopard Racing, 436

3. WestCoast Racing, 392

4. B3 Racing Team Hungary, 375

5. Liqui Moly Team Engstler, 124

Modelo de Auto del Año

1. SEAT León, 657 pts.

2. Volkswagen Golf Gti, 546

3. Honda Civic, 477

4. Alfa Romeo Giulietta, 77

5. Opel Astra, 30

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa TCR International Series