Porsche consigue su victoria absoluta No. 18 en dramático final en Le Mans

Desde la medianoche del sábado el duelo entre Porsche y Toyota por la victoria en las 24 Horas de Le Mans se intensificó, pero nadie esperaba un desenlace como el que se dio al final.

Antes de la última vuelta parecía que Toyota iba a ocupar el escalón más alto del podio pero, de repente, su prototipo fue perdiendo potencia hasta que se detuvo por completo en la pista. Sólo una vuelta más tarde el Porsche 919 Hybrid marcado con el número 2 y que compartieron el francés Romain Dumas, el suizo Neel Jani y el alemán Marc Lieb vio la bandera de cuadros en primer lugar, ante la cerrada ovación de los cerca de 263.000 espectadores que asistieron a la mítica carrera francesa. Era el mismo trío de pilotos que logró el primer triunfo del 919 Hybrid de 900 caballos en las Seis Horas de Sao Paulo de 2014.

De esta manera Porsche consiguió su victoria número 18 en la máxima categoría, LMP1, de la carrera de autos más exigente del mundo. Uno de los trofeos más codiciados del planeta se irá a la sede central de Porsche por segundo año consecutivo, pues el fabricante de autos deportivos de Stuttgart llegaba para defender su título. En 2015 el neozelandés Earl Bamber el alemán Nico Hülkenberg y el inglés Nick Tandy ganaron con un Porsche 919 Hybrid. El primer triunfo absoluto para Porsche en Le Mans se remonta al 14 de junio de 1970 y fue conseguido por el alemán Hans Herrmann y el inglés Richard Attwood con un 917 KH Coupé.

El segundo Porsche 919 Hybrid, con el dorsal número 1 y pilotado por los actuales campeones del mundo de resistencia, el alemán Timo Bernhard, el neozelandés Brendon Hartley y el australiano Mark Webber, tuvo que realizar una larga parada en boxes durante la noche para efectuar una serie de reparaciones, lo que les obligó a remontar desde muy atrás. Al final cruzaron la meta en el puesto 13 de la clasificación general y el quinto en la categoría LMP1. 

Estos resultados le sirvieron a Porsche para sumar 71 puntos en la clasificación de Constructores del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA, ya que las 24 Horas de Le Mans entregan doble puntuación con respecto al resto de las ocho carreras de seis horas que componen el certamen. Porsche lidera la clasificación de Constructores con 127 puntos, por delante de Audi (95) y de Toyota (79). En la clasificación de Pilotos, Dumas, Jani y Lieb se colocan ahora en cabeza con 94 puntos, 39 más que sus inmediatos perseguidores.

Cómo fue la carrera para Porsche después del domingo a mediodía:

Marc Lieb realizó un fortísimo relevo cuádruple y llegó a ser ocasionalmente líder con el Porsche 919 Hybrid número 2, antes de ceder el volante a Neel Jani a las 11:50 de la mañana del domingo (hora local), cuando fueron completadas 331 vueltas. El suizo repostó después de los giros 345, 359 y 373. En los últimos compases de la prueba, al completar la vuelta 381 tuvo que parar a causa de un pinchazo lento (cuando hay pérdida de presión muy lenta en neumático), por lo que la segunda plaza parecía el mejor resultado posible. Sin embargo, el Toyota líder fue perdiendo potencia hasta que se detuvo por completo en la pista antes de la última vuelta.

El Porsche gemelo marcado con el número 1, que estuvo en cabeza en la primera fase de la carrera, perdió 39 vueltas a causa de un fallo en la bomba del agua que, además, provocó otra serie de daños. Eso ocurrió a las 23:13 horas del sábado. A las 11:20 de la mañana del domingo Webber estaba al volante y junto a sus compañeros llevaban realizados 285 giros. El australiano repostó después de las vueltas 298 y 311. Luego, en la 324, cedió el volante a Bernhard, quien realizó una última y rápida parada final para cargar algo de combustible al cumplirse la vuelta 337. Consiguió terminar en el puesto 13 de la clasificación general y completar un total de 346 giros.

Results

1 Dumas/Jani/Lieb (Porsche) – 384 laps

2 Conway/Kobayashi/Sarrazin (Toyota) – 3 laps

3 di Grassi/Duval/Jarvis (Audi R18) – 12 laps

4 Fässler/Lotterer/Tréluyer (Audi R18) – 17 laps

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13 Bernhard/Hartley/Webber (Porsche) – 38 laps

Fuente y fotos: Porsche Latin America