Monteiro gana en Eslovaquia y toma la punta del campeonato WTCC

Honda y Tiago Monteiro lideran el Campeonato Mundial FIA de Touring Car después de la sobervia victoria el domingo en la segunda fecha de la temporada en el Slovakia Ring.

El piloto del Castrol Honda World Touring Car Team se impuso en la Carrera Apertura, sumado al segundo lugar en la Carrera Principal, asegurándose de ser el primer piloto portugués en liderar un Campeonato Mundial de deporte motor en la historia.

Este resultado, además de un podio en la Carrera Apertura de su compañero de equipo Rob Huff y dos sólidos puntos logrados por Norbert Michelisz, también le permitieron a Honda aumentar el liderazgo en el Campeonato de Fabricantes por tres puntos sobre sus rivales más cercanos.

Tiago hizo una escapada excelente cuando las luces se apagaron en el inicio de la Carrera Apertura del domingo y saltó desde la cuarta posición de la parrilla antes de que el pelotón llegara a la primera curva.

Con confianza, esperando su momento y beneficiado por una buena gestión de los neumáticos Tiago logró superar al entonces líder Mehdi Bennani, arrebatándole la punta a falta de dos vueltas para el final.

La victoria fue la octava de su carrera WTCC y siguió ascendiendo con una lucha por el segundo lugar en la Carrera Principal, perdiendo la victoria por menos de un segundo después de una entretenida batalla final por el primer lugar. Al igual que Monteiro, Huff hizo una buena largada en la primera carrera y llegó a la primera curva en el tercer lugar, dos puestos más adelante de donde comenzó.

El británico ocupó la posición hasta el final y parecía encaminado a una posible repetición en la Carrera Principal antes de una pinchadura, causada por los daños sufridos durante un contacto anterior con Yvan Muller, que ocasionó el abandono del campeón de WTCC 2012.

Michelisz, que comenzó el séptimo, hizo un buen movimiento en la primera carrera para tomar el sexto lugar de Yvan Muller, el húngaro se mantuvo cerca de su rival francés durante las últimas vueltas para intentar un sobrepaso.

Norbert marchaba cuarto en la Carrera Principal, pero perdió una posición en la penúltima curva de la carrera después de ser empujado fuera del camino por un movimiento agresivo de Björk.

El par de puntos finales del piloto de Honda lo subieron al tercer lugar del campeonato, un punto por delante de Huff.

Tiago Monteiro, Castrol Honda World Touring Car Team: "Este ha sido un fin de semana increíble para mí y para el equipo que hizo dos aperturas fantásticas, que fueron la clave para las dos carreras y me puso en una posición ideal para luchar por la victoria. . Mehdi Bennani condujo muy bien en la primera carrera y no cometió errores, por lo que era difícil de juzgar cuándo hacer mi movimiento, pero cuando lo hice, funcionó y hemos sido capaces de tomar la victoria. Pude olfatear la victoria en el carrera principal también, pero simplemente no pude hacerlo. Tener un primer y segundo lugar significó que fue el mejor fin de semana de mi carrera en WTCC y soy el primer piloto portugués en liderar alguna vez un Campeonato Mundial de la FIA, así que estoy muy contento".

Rob Huff, Castrol Honda World Touring Car Team: "Tuve un gran inicio en la Carrera Apertura y un podio muy fuerte. No sabía que todavía me faltaba un poco de velocidad en mi Civic WTCC y el equipo encontró las causas durante la noche, por lo que este resultado es para ellos. Desgraciadamente, tuve un contacto con Yvan Muller mientras estábamos luchando por un puesto en la Carrera Principal, que dañó mi rueda delantera izquierda y dio lugar a que como consecuencia debiera abandonar un par de vueltas más tarde. Es una lástima perder puntos de esa manera, pero todavía estoy en un sólido cuarto lugar en el campeonato y Honda lidera la clasificación de constructores, así que en general la sensación es positiva mientras nos dirigimos a Hungría el próximo fin de semana".

Norbert Michelisz, Honda Racing Team JAS: "En general ha sido un buen fin de semana para el equipo. Hemos demostrado una vez más muy fuerte ritmo de carrera, ha ganado Tiago y puesto a la cabeza del campeonato y Honda lidera la clasificación de constructores también. Para mí, personalmente, estoy un poco decepcionado con el sexto y quinto lugar. Mis largadas no fueron buenas porque estuve en el medio del tráfico durante las carreras, no fui capaz de demostrar el tipo de ritmo de carrera que tenía el auto. Fue bastante desafortunado tener un pinchazo y recibir el golpe de Björk en la última vuelta, pero así son las carreras. Estoy esperando con entusiasmo mi carrera de casa en Hungría el próximo fin de semana".

Texto: Damián Fanelli

Fuente y fotos: Prensa Castrol Honda World Touring Car Team