Tati Mercado nuevamente en la FIM Cup STK 1000 con el Aruba.it Racing - Junior Team

En el 2016, el piloto argentino ‘Tati’ Mercado vuelve al Superstock 1000 con el objetivo de recuperar para la marca Ducati el título Mundial de la categoría que él mismo consiguió en la temporada 2014. Mercado se incorpora al Aruba.it Racing-Junior Team, un nuevo emprendimiento del equipo oficial Ducati de SBK. “En calidad, es la propuesta deportiva más importante de mi historial”, afirmó el piloto cordobés.

“El objetivo máximo es recuperar el título Mundial para Ducati”. El piloto argentino ‘Tati’ Mercado sabe que cuando hay que tomar decisiones hay que ser sensato y pragmático. Así ha sido su carrera deportiva internacional desde el 2008 hasta la actualidad. En las últimas instancias del Mundial de SBK 2015 tuvo un ofrecimiento muy atractivo para la temporada 2016. No dudó ni un segundo sobre qué decisión tomar, aunque esto significará regresar al STK 1000.

“Estoy feliz de continuar mi carrera deportiva en el 2016 como integrante del Aruba.it – Junior Team, donde nos hemos propuesto luchar para recuperar el título para la marca Ducati”, expresó entusiasmado el piloto ‘Tati’ Mercado, quien agregó, “cualitativamente es la mejor propuesta de mi historial deportivo. Voy a correr para ganar”. El piloto argentino sabe lo que es competir formando parte de un equipo con respaldo oficial. En el 2009, cuando el piloto argentino tenía 17 años, ganó el título nacional de la categoría AMA Supersport como integrante de un equipo oficial americano (Attack Performance).

‘Tati’ Mercado se siente orgulloso de la valoración que hicieron de su performance en la temporada que finaliza del WSBK. “Los directivos del Aruba.it, tuvieron muy en cuenta mi octavo puesto final en el torneo, como haber sido el segundo piloto mejor clasificado de la marca (Ducati) en el torneo 2015 (en SBK, el piloto oficial Chaz Davies fue Sub Campeón y Davide Giugliano -el otro piloto oficial- terminó undécimo)”, dijo Mercado, haciendo mención a la opinión de Daniele Casolari, dueño del Feel Racing –empresa que gestiona el Aruba.it de SBK como ahora el de Superstock 1000- y la de Serafino Foti (Team Manager), “y además, hay que tener en cuenta que fui el mejor piloto de un equipo privado, clasificado del Mundial de SBK”.

La performance de Mercado en su primer año completo en la máxima categoría deportiva de las motos de serie ha sido muy buena. “Sobre 26 carreras finalicé en 25 (un abandono en Misano). Con mi equipo (Barni Racing Team) nos habíamos propuesto el objetivo de finalizar el año entre los diez primeros. ¡Y lo cumplimos! Fue mi compromiso con el equipo y un gran esfuerzo personal”.

Volviendo al desarrollo del torneo de SBK, Mercado contó: “Ya desde la segunda fecha (Tailandia) fuimos décimos y luego estuvimos muy estables entre los diez primeros, aunque en Malasia y Jerez quedamos undécimos, pero recuperamos fuerte en Magny Cours y en particular en la última Losail, donde conseguí mi mejor resultado del año: un sexto puesto”. Mercado hace saber que, en el WSBK, al haber muchos equipos oficiales como Kawasaki, Ducati, Aprilia, Honda y Suzuki, “es muy difícil clasificar en carrera más abajo del octavo lugar con una moto de un equipo privado, donde piloto y Team éramos debutantes”.

La decisión de ‘Tati’ también tuvo que ver con “continuar con la marca (Ducati)”. En el 2016 será su tercer año con la marca de Borgo Panigale. Ya en su primera temporada con la “roja” Panigale R salió Campeón Mundial 2014 de STK1000, suceso que fue muy valorado por parte del Aruba.it al elegir a Mercado. En el 2016 va de nuevo por la corona. “La próxima temporada va a ser mucho más competitiva y peleada, habrá varias motos de equipos oficiales. Es un desafío muy atractivo, con un equipo muy sólido y muy competitivo”. ‘Tati’ señaló que seguirá con él su Jefe Mecánico en la moto de SBK, un profesional que conoce muy bien el estilo de manejo del piloto argentino y el tipo de puesta a punto que le gusta a Mercado. Compañero de equipo será Michael ‘Mike’ Rinaldi, que en pocos días cumplirá 20 años. “Estoy feliz de estar en una escuadra de primer orden y con un compañero de equipo veloz y experto”, dijo Rinaldi.

En febrero de 2016, ‘Tati’ Mercado cumplirá 24 años. El 3 de abril debutará en el circuito de Aragón, primera fecha del torneo 2016 de STK1000. Previo a todo esto, en enero de 2016, el Aruba.it tiene programado dos entrenamientos en Portimao y en Jerez. Mientras tanto, Mercado estará entrenando deportiva y físicamente en Argentina junto al Augusto ‘Chino’ Freytes, como es habitual cuando está en su país.

Mercado también está agradecido al Barni Racing Team y a Marco Barnabó por “estos dos años maravillosos con Ducati, con el título de STK1000 y con el octavo puesto final en WSBK”.

Fuente y fotos: Mario Diez