Mundial de Superbike: Tati Mercado debuta en Imola

La hora del debut mundial en el motociclismo ha llegado finalmente para Leandro Mercado. El próximo fin de semana, en Imola, el argentino correrá la segunda fecha del torneo de Superbikes con una Kawasaki Ninja ZX-10R del Team Pedercini, que hará allí las veces de local.

“Tati” debería haber empezado el año como los demás el 26 de febrero en Phillip Island (Australia), pero pocos días antes de esa prueba se había lastimado su mano derecha en su ciudad natal, Jesús María, justamente entrenándose a horas de partir hacia Oceanía.

Ya recuperado de su lesión, el cordobés aguarda con ansias el momento de subirse a su moto y encarar el duro pero motivador desafío de rivalizar contra otros 24 pilotos expertos procedentes de Japón, España, Estados Unidos, Gran Bretaña, Irlanda, Francia, República Checa, Italia y Australia, la mayoría de ellos con títulos internacionales y mucha experiencia sobre sus espaldas, representantes de varias escuadras que compiten con motos de seis marcas distintas: Ducati, Aprilia, BMW, Suzuki, Honda y Kawasaki (buena parte de ellas de formaciones oficiales). Leandro se enfrentará así a nombres de la talla del actual campeón Carlos Checa, Massimiliano Biagi, Marco Melandri, John Hopkins, Tom Sykes, David Salom y Leon Haslam, entre otros, en este certamen que en 2012 cumple sus bodas de plata, ya que fue instituido formalmente en 1988.

El equipo que dirigen el ex-piloto Lucio Pedercini y su hermano Donato con sede en Mantova tendrá al sudamericano de 20 años en sus filas (es el más joven de la categoría), acompañado por el español Salom (28 años).

Mercado arrancó esta temporada ganando sin atenuantes las 500 Millas de Interlagos a la que fue invitado por segunda vez. Ahora, le toca el turno de competir en Imola, donde ya ha corrido antes en sus dos años como participantes de los campeonatos italiano y europeo de motociclismo en las clases 600 y 1000 c.c.

A modo de preparación, Leandro estuvo la semana pasada ensayando su máquina durante dos días en la pista Motorland Aragón de España. El objetivo de ese trabajo fue sumar kilómetros a bordo de la Ninja, no lograr tiempos de importancia. El más rápido de esas jornadas fue el británico Tom Sykes con una Kawasaki oficial que le permitió subir al podio en Australia el mes pasado, demostrando que la firma japonesa está pasando por un buen momento en esta categoría.

Anteayer, la mayoría de los países modificó su horario por el cambio de estación, por lo cual ahora en Argentina es cinco horas más temprano. Así, el jesusmariense empezará su actividad el viernes a las 6:45 (hora argentina) con una extensa sesión de entrenamientos de 45 minutos que precede a la primera clasificación, que dura lo mismo y comienza a las 10:30. El sábado, se hará la segunda clasificación a las 4:45 (otros 45m), una tanda de prácticas más a las 7:30 y las tres mangas eliminatorias entre los más veloces llamadas Superpole a partir de las 10:00.

Fuente: Prensa Tati Mercado