Sebastien Loeb encabeza la pelea del Rally de Finlandia

El Neste Oil Rallye de Finlandia se prepara para una emocionante pelea para su jornada final con los tres primeros separados por tan sólo 2.6 segundos.

Sebastien Loen encabeza la general con su Citroën DS3 WRC, mientras que su compañero de equipo, Sebastien Ogier está a 1.5 segundos y el piloto de Ford Jari-Matti Latvala a 1.1 segundos de Ogier con su Ford Fiesta RS WRC.

Loeb inició la segunda jornada del rallye abriendo pista y con una ventaja de 2.8 segundos respecto a Ogier. El efecto barrido no era muy perjudicial por la mañana, pero el calor y la sequedad de los tramos de la tarde hizo que Loeb no pudiera mantener a Ogier.

El siete veces Campeón del Mundo perdió tiempo cuando su parabrisas resulto dañado por unas piedras despedidas del coche de Ogier en la superespecial de Lahti.

Ogier empezó la última especial del viernes con 1.9 segundos de ventaja sobre Loeb. Pero los dos pilotos sabían que salir primero en los tramos de mañana es una desventaja así que ambos iniciaron una guerra táctica.

Loeb obligó a Ogier a perder más tiempo en la general cuando no salió al tramo en su horario estipulado, penalizando de esta manera 10 segundos. Sin embargo, el joven francés respondió a la estrategia de su compañero perdiendo el tiempo necesario en el tramo. Haciendo salir primero mañana a Loeb para limpiar la pista, estas estrategias ha permitido que el piloto oficial de Ford, Jari-Matti Latvala se haya acercado al dúo de cabeza.

Petter Solberg es cuarto con su Citroën privado. El noruego no ha podido ser más competitivo como en pruebas anteriores e informó de que tenía un alto desgaste de sus neumáticos. Sin embargo, el ex campeón del mundo está en una magnifica posición para aprovechar cualquier pequeño error de los tres pilotos de cabeza.

Por su parte, Mads Ostberg hizo un trompo por la mañana aunque ha podido mantener su meritoria quinta posición con el Fiesta de Stobart M-Sport con una ventaja sobre el piloto oficial de la marca, Mikko Hirvonen, de 28.6 segundos.

El ex ganador del Rallye de Finlandia empezó el segundo día en la 36ª posición de la general, a más de dos minutos del líder, debido al retraso que le supuso el dañar su Fiesta al salirse de la pista en el primer tramo del jueves. El finlandés ha realizado una impresionante recuperación, incluyendo el tiempo más rápido en cinco especiales, y le ha llevado a acercarse a los cinco primeros aunque está a 1m28.7s del líder.

El viernes por la mañana, Dani Sordo perdió tiempo debido a un problema con el sensor antes de salirse, momentáneamente, de la pista en el tramo final tras cometer un error de pilotaje al volante de su MINI John Cooper Works WRC. El español es séptimo.

Kris Meeke había acortado la diferencia de segundos respecto a su compañero Sordo pero ha sido penalizado con 20 segundos por llegar dos minutos tarde, según el horario establecido, a la salida del octavo tramo cuando su John Cooper Works WRC no volvía a arrancar después de haberse parado en un tramo del camino. Con las prisas de arrancar el coche, ni Meeke ni su copiloto Paul Nagle fueron capaces de comprobar que las puertas traseras de su MINI estaban entreabiertas a lo largo de la especial.

El líder del campeonato del mundo de Súper 2000, Juho Hanninen, es noveno al volante de su Red Bull Skoda con Henning Solberg décimo en su M-Sport Stobart Fiesta. Matthew Wilson y Kimi Räikkönen son los siguientes en la general con una 11ª y 12ª posición respectivamente. Ambos han podido solventar algunos sustos durante el día.

Jari Ketomaa inició la segunda jornada en la cuarta posición pero gradualmente fue bajando de posiciones hasta que finalmente, al volante del Fiesta privado, se retiró en el octavo tramo.

Etapa 1

1. S. LOEB (Citröen DS3) 1:29:01.3
2. S. OGIER (Citröen DS3) +1.5
3. J. LATVALA (Ford Fiesta RS) +2.6
4. P. SOLBERG (Citröen DS3) +29.2
5. M. ØSTBERG (Ford Fiesta RS) +1:00.1
6. M. HIRVONEN (Ford Fiesta RS) +1:28.7
7. D. SORDO (MINI John Cooper) +1:36.2
8. K. MEEKE (MINI John Cooper) +1:51.0
9. J. HÄNNINEN (SKODA Fabia S2000) +2:04.0
10. H. SOLBERG (Ford Fiesta RS) +2:06.1

Fuente: Prensa WRC